在非洲干旱的沙漠地区缺乏水源,白蚁为了筑窝和培植菌圃,需要从几十米甚至200米深处取水。为了隧道畅通,白蚁又得把地下砂土不断地运送到地表,堆成蚁山。对来自地下深处的“钻井取样”进行分析,就可断定在这个范围内有无矿物和什么矿物。有人采用“白蚁探矿法”已成功地发现了丰富的金矿。
虽然白蚁危害房屋建筑、水库堤坝、山林果园、车辆船只等,对国民经济造成很大的损失。但也有有利一面,白蚁及共生的鸡土从 菌等营养丰富,味道鲜美,又有一定的药理作用,不仅可食用,还能治疗一些人类疾病。在白蚁取食、筑巢过程中,又能加速物质循环及改善土壤结构等。其它方面的作用:据张贞华(1987)报道,黄翅大白蚁和黑翅土白蚁在铜矿区的土壤内营生,具有指示该区土壤及岩石含铜的实用意义,有利于找矿。
据测定,浙江诸暨保和乡某铜矿区的上述两种土栖白蚁的虫体含铜量很高,黄翅大白蚁的虫体为191ppm,黑翅土白蚁的虫体为193ppm。其次是巢的菌圃和泥骨架含铜量也高,黄翅大白蚁的菌圃为131ppm,黑翅土白蚁的菌圃为128ppm,泥骨架为69ppm。显然,这是由于铜矿区水、土中含铜量的背景值高,而白蚁与真菌却能忍耐这种重金属离子,并且能在此种环境中繁衍。据此,在田间或山上找铜矿时,可利用白蚁的此种生境调查,作为一种指示。
另外,在非洲干旱的沙漠地区缺乏水源,白蚁为了筑窝和培植菌圃,需要从几十米甚至200米深处取水。为了隧道畅通,白蚁又得把地下砂土不断地运送到地表,堆成蚁山。对来自地下深处的"砂土"进行分析,就可断定在这个范围内有无矿物和什么矿物。有人利用"白蚁探矿法"已成功地发现了丰富的金矿。